Stepmania 4.0

Stepmania 4 est la nouvelle version de Stepmania. Son développement n'est pas finalisé mais il dure depuis un bout de temps, vous ne prenez pas beaucoup de risques en l'installant. Je joue actuellement sur Stepmania 4 alpha5, et j'en suis assez content. Sur le site officiel de Stepmania vous aurez le choix entre cet alpha 5 et une "latest stable release" très différente en termes de look car plus ancienne.

Installation/configuration du logiciel

Installation, différentes versions: La version officielle de Stepmania se récupère à cette adresse. Il faut aller voir au bas de la page les références à la version 4. Je vous laisse faire votre choix entre les versions alpha 5 et "latest release" en vous proposant le long de cette page des screenshots issus des deux versions. Sachez aussi que l'alpha 5 sera trop gourmande pour les ordinateurs les plus modestes. En fait, si vous êtes vraiment juste en puissance je vous conseille de vous en tenir à Stepmania 3.9. Enfin il y a un petit bug sonore sur la version alpha 5 : les combos 100, 200, etc ne déclenchent pas les exclamations de l'annonceur. Vous serez privés de One hundred combo !
Voici donc le nouvel écran titre, le design est totalement changé et... c'est en français (pas super bien traduit) ! Ci dessous, l'"intermediate release".

Et maintenant le look de l'alpha 5, très différent.

Configuration: La plupart des choses sont en tout point identiques à Stepmania 3.9. Je vais présenter les choses en supposant que votre jeu est réglé en français, même si à mon sens il vaut mieux se mettre en anglais. A l'écran titre nous trouvons en haut à gauche le nombre de chansons disponibles et en haut à droite la version installée. Dirigez vous vers options et changez les paramètres suivants:

Dans Configuration des touches/Manettes
C'est là que vous reglez les touches de votre tapis. La partie gauche de l'écran correspond au joueur 1, la droite au joueur 2. On peut assigner trois touches différentes à chaque fonction. Pour les fonctions de déplacement haut/bas/gauche/droite il y en a deux distinctes. Les quatres premières fonction de la page, menu gauche/menu droite etc sont des touches qui servent uniquement à se déplacer dans les menus. Si dans Advanced options/Boutonsmenu vous choisissez seulement boutons dédiés, ce seront les seules touches utilisées, c'est à dire que vous ne pourrez pas naviguer dans les menus avec les tapis. Il faut choisir cette option quand on organise des parties en réseau car il y en a toujours un pour marcher bêtement sur les tapis et dérégler ainsi toutes les options...
Juste en bas, Tester l'entrée va vous permettre de vérifier que vos tapis sont correctement reconnus par Stepmania. Logiquement les actions sur le tapis doivent se traduire à l'écran.

Dans Options d'Apparence:
Tout d'abord c'est ici que vous choisissez la langue du logiciel.
Announceur : par défaut Stepmania ne propose pas d'annonceur (et c'est bien dommage). Vous devrez donc en télécharger sur le site officiel de Stepmania (celui où vous avez téléchargé le logiciel) ou alors en utilisant l'outil "Stepmania announcer editor" disponible sur le même site pomper l'announcer de Dance With Intensity (qui est génial) voire en créer un perso. Comme je suis sympa je met à dispo l'adaptation que j'ai faite du thème de DWI : cadeau ! Dans tous les cas vous placez le pack d'announcer dans le repertoire Stepmania/announcer et vous l'activez sur cet écran d'option.
Petit defaut de Stepmania, il regorge d'écrans inutiles qui deviennent vite très agaçants. Mettez donc les écrans instructions et attention sur skip, et Groupes chansons sur toutes les musiques à moins que vous ne souhaitiez limiter les musiques disponibles pour votre partie à un seul dossier.
Plus bas, placez Danger sur Off (sinon on subit une alerte clignotante très énervante quand on perd).

Dans Graphic/Sound Options
C'est là que vous définissez la résolution d'affichage du jeu et le niveau de qualité des graphismes. Avec Stepmania 4 il peut être utile de réduire un peu la voilure sur les ordinateurs modestes.

Dans Advanced Options
Reglez Menu Timer sur Off, histoire de prendre tout votre temps pour choisir la musique. Il ya deux types de score, nouveau et ancien (qui correspondent à 5th et max2 dans Stepmania 3.9, sauf que je ne sais pas lequel et lequel !). Dans les deux cas, le système de score est incroyablement compliqué ! Un forumer donne les formules ici pour les courageux. Ce qu'on peut retenir c'est que 1)plus la chanson avance plus les flèches valent cher, 2)si vous videz la barre de vie les flèches suivantes ne valent plus rien. Je vous conseille de vous fier plutôt au grade (de AAA à E), qui lui dépend principalement du nombre de miss. Plus bas, passez le type de game over par défaut sur Off (sinon quand la barre de vie en haut de l'écran se vide la chanson s'arrête). Attention à garder Mode monnaie(coin mode) sur maison : sinon vous passez en mode arcade, il faut mettre des crédits pour pouvoir jouer et on n'a plus accès à aucun menu. Dans ce cas on peut mettre très longtemps avant de trouver la touche qui rétablit le mode maison (perso j'ai même du réinstaller une fois, mais maintenant je sais que c'est le "et commercial" & pour la latest release et 1 pour l'alpha 5...).
L'option Evénement (event) permet d'enlever la limitation de trois chansons d'affilée avant de retourner au menu : vous pouvez alors jouer à l'infini. Le Chargement rapide (fast load) est sensé accélérer le lancement du jeu en ne recherchant pas les modifications dans la listes des chansons (en fait, il ne vérifie pas si les fichiers qui définissent les flèches et l'image d'arrière plan ont été modifiés). Je ne suis pas certain que cela soit très efficace. Evidemment les modifications que vous pourrez faire sur ces fichiers vous même (par exemple, mettre une vidéo d'arrière plan) ne seront pas effectives avec ce mode activé.

Profils
Vous devez créer des profils prédeterminés et les activer ici. Il faut donc retourner au menu des options pour changer de joueur, si on veut que les scores restent séparés. Sur ce point Stepmania est moins bien fait que Dance With Intensity. Si vous avez pris la peine de créer et d'activer des profils pour les joueurs 1 et 2, vous constaterez sans doute qu'un des deux n'est pas pris en compte lors de vos parties à deux. En fait si, ça marche, mais il faut que les deux joueurs fassent start en même temps à l'écran principal de Stepmania.

Enfin, il existe un outil de configuration qui se trouve soit dans le menu démarrer soit dans le sous dossier Program de Stepmania, sous le nom de Smpackage.exe (tools.exe dans la alpha 5). Il permet d'ajuster certaines options systèmes en cas de bug, et d'éditer le fichier preferences.ini pour une configuration avancée.

Raccourcis clavier: Une pression sur F3 les affiche à l'écran. Ils sont différents entre les versions "latest release" et alpha 5!

J'ajoute que les F8 à F12 servent toujours à ajuster le gap et le bpm des titres, en cours de partie.

Les musiques

Les musiques pour DDR sont regroupées dans differents dossiers comme "Dance Dance Revolution 1st mix" ou "Hits songs" . Ces dossiers se placent impérativement dans le dossier Songs de Stepmania. Alternativement , vous pouvez modifier le fichier preferences.ini qui s'obtient soit par l'outil de configuration du menu démarrer (voir plus haut), soit en le cherchant dans le dossier de Windows : C:\Documents and Settings\username\Application Data\StepMania 4/Save (attention Application Data est un dossier caché)... Ecrivez à la ligne Additionnal Song folders = le chemin d'accès à vos titres. Quel intêret ? Si vous utilisez plusieurs versions de Stepmania, ou Stepmania et Dance with Intensity, cette astuce vous permettra d'économiser du disque dur en ne mettant vos titres qu'à un seul endroit...
Pour débuter, lisez ma page Ecole de danse, je donne quelques titres en téléchargement en plus de conseils pour apprendre à jouer. Pour les bonnes adresses de téléchargement des liens, direction les liens.