Les tapis métalliques

Description: c'est l'expérience la plus proche de l'arcade, et la plus onéreuse. Mais paradoxalement, c'est ce que vous trouverez en 2023, parcequ'il reste les joueurs passionnés de DDR qui veulent du bon matériel. Donc, on ne trouve plus que le haut de gamme. Voici à quoi cela ressemble :

Le tapis métal intéressera ceux qui ont déjà un bon niveau au DDR. On est bien plus réactif sur la surface rigide d'un tapis métallique que sur un tapis mousse, ce qui donne un avantage sur les titres à très grande fréquence de flèches. De plus, lesté d'une quinzaine de kilos, le tapis métal ne glisse pas sur le sol pendant le jeu. C'est pourquoi les joueurs pratiquant au niveau difficile préféreront certainement un tapis de ce type.
Les joueurs de niveau moyen qui jouent dans le mode intermédiaire (catégorie dans laquelle je me situe) peuvent être performants avec un tapis mousse de qualité. C'est alors une question de préférence personelle, le ressenti de jeu étant assez différent. Par exemple, il faut appuyer sensiblement plus fort pour valider les flèches sur un tapis métal.
Pour ma part, j'ai eu un vieux tapis métallique (Logic3), mais je préfère mes tapis mousse Deluxe v3. Je suis habitué aux tapis mousse et surtout, je trouve que le tapis métallique fait du bruit et cela me gêne.
La plupart des tapis métal sont proposés avec ou sans barre d'appui. La barre permet de péter les scores sur les titres de mode difficile les plus riches en flèche (voir la démo score sur en images), au prix d'une perte certaine d'élégance... le surcoût est cependant faible.
Sur cette page, j'ai donné beaucoup de détails sur des tapis qui ne sont plus en vente aujourd'hui. Je garde tout cela sur le site pour mémoire, et on ne sait jamais en occasion ! Donc, je vais commencer par les tapis qui sont actuellement disponibles et tout le reste de la page peut être considéré comme archive. N'hésitez pas à me faire part de vos expériences en termes de tapis que je puisse les partager ici.

LA solution pour l'Europe en 2023

Maty tanecze Ce site polonais au nom imprononçable est à ma connaissance la dernière option pour acheter des tapis neufs en Europe. J'ai reçu un mail d'un lecteur danois qui en est très satisfait. Merci Aurin ! Sur ce marché d'ultra niche que sont les tapis DDR, ils parviennent à continuer leur activité depuis plusieurs années et même à développer une petite gamme, avec maintenant des offres sans fil. En Europe, ils n'ont pas de concurrents, c'est là que çà se passe.

(Stop en 2019 ?) Precision dance pads

Precision Dance Pads est une compagnie fondée par un maniaque du DDR qui en avait marre de réparer ses tapis métal. Les Omega GX sont des tapis solides mais assez différents des métal classique. A 9 kilos, ils sont légers ! On peut jouer pieds nus ! Ils ne font pas de bruit (enfin si, sur les vidéos pour moi ils en font, mais moins que les autres) !
Ces tapis drainent un fort enthousiasme dans la communauté. Je serais curieux de les tester ! Toutefois ils coûtent 300$, et il faut les faire venir des Etats Unis ce qui coûte 150$ de plus. Une solution serait de se grouper pour un achat à plusieurs, car les frais de port restent de 150$ pour plusieurs tapis. Peut être réalisable en passant par des associations de DDR?

(Plus en vente) Premiers tapis métal abordables : La série des TX

Il s'agit des historiques du tapis métal. Disponibles depuis de nombreuses années (les premiers étant les TX1000 et 2000, plus en fabrication), je n'ai toujours pas compris qui au juste les fabrique. La gamme est assez large et se décline en plus en versions avec barres/sans barres. Par exemple le TX6000 c'est le TX4000 doté d'une barre. Je donne ci-dessous les derniers tarifs observés sur Futuremax, mais cela fait un moment qu'ils ne sont plus en stocks.

• TX 1501/2501 pour 150/200€ (c'était 130/150 début 2010 !)
• TX 4000/6000 pour, là aussi, 150/200€ (idem)
• TX 4500/6500 pour 180/220€

Ces tapis ne sont pas spécialement réputés pour leur robustesse. De ce que j'ai pu lire sur divers forums Internet, la durée de vie d'un tel tapis utilisé sur des pistes difficiles excéde rarement l'année. J'ai eu quelques témoignages contraires, mais il ne faut pas s'attendre à du très solide en achetant un tapis de la série des TX.
Une partie de l'explication se trouve peut être dans le système de validation des flèches employé, assez rudimentaire. Imaginez deux circuits électroniques parallèles en colimaçon, qui ne communiquent pas. Une feuille d'aliminium est collée sous la flèche. Quand le joueur pose le pied, la flèche descend et la feuille d'aluminium relie les deux parties du tapis, et voilà ! C'est le même système que sur mon vieux Logic3.
Au bout d'un moment, la feuille d'alu se déchire ou des bouts restents collé aux circuits qui, eux, s'oxydent. Cela se répare en nettoyant tout cela et en collant de nouvelles feuilles, je l'ai fait, mais il faut être courageux ! Tout le monde s'accorde également à dire que les barres sont peu chères mais très frèles.

Détaillons un peu les différentes tapis de la gamme. Très peu de retours sur les TX1501(sans barre)/TX2501(avec barre), qui paraissent peu répandus. J'ai trouvé un acheteur qui se plaignait d'un problème avec la control box (là où tous les fils électroniques du tapis convergent vers l'interface avec la console ou le PC). Je ne peux pas dire s'il est mieux ou pas que le 4000 au même prix.
Les tapis métal TX4000/6000 et TX4500/6500 sont, eux, bien connus. La grande différence entre les deux gammes se situent au niveau des flèches qui, dans le cas du TX4500, sont légèrement enfoncées (5mm) par rapport au reste du tapis. Avantage, cela permet de répérer les flèches au toucher. Inconvénient, il est désagréable de buter le pied sur ces différences de niveau. Autre différence, les flèches sont un peu plus molles sur le TX4000.
Longévité pas exceptionnelle quelque soit le modèle, comme je le signale plus haut.

(Plus en vente) Le bon compromis qualité/prix ? Futuremax FitPro

Ce tapis introduit récemment fait l'objet pour le moment de peu de retours d'acheteurs. Il est (était) lui aussi vendu chez Futuremax, un peu plus cher que les TX à 200 euros sans barre d'appui et 240 avec. J'en parle au cas où vous le trouveriez d'occasion mais il doit être assez rare, il n'est pas resté très longtemps en vente.
La construction est différente des TX, et parait offrir plus de garanties de longévité. La validation repose sur la mise en contact de deux grandes et lourdes plaques de métal. Plus de feuille d'aluminium... Il faut cependant attendre un peu que les tapis déjà vendus prennent de l'âge pour juger définitivement de la solidité de ce modèle. Par contre, on peut voir tout de suite que la finition n'est pas exempte de reproches, avec des rayures de surface et des écarts irréguliers entre les touches. Rien de bien grave cependant.
Un peu comme sur les tapis TX4500, les flèches sont un peu enfoncées par rapport au reste du tapis. Cela a fortement dérangé un lecteur qui m'a laissé ses impressions. Très habitué aux tapis mousse, il n'a pas réussi à s'y faire.

(Plus en vente) Les anciennes références américaines : Mymybox BlueShark versus Cobalt Flux

Je laisse ce texte pour mémoire, mais je pense qu'il sera difficile de se procurer ces tapis de nos jours. On attaque la gamme nettement au dessus en termes de prix avec deux tapis qui se partagent la vedette outre-atlantique. Commençons par le BlueShark, pour lequel il ne faudra pas trainer car il n'est plus fabriqué depuis un moment et Futuremax (hé oui, encore eux) écoule en ce moment les tous derniers exemplaires, au prix BRADE de 200€ plus 88 de port, tout de même!
Devez vous vous précipiter pour vous offrir ce tapis métal avant qu'il ne soit trop tard ? Pas mal de joueurs ne jurent que par le BlueShark car son type de construction est unique et en fait le tapis métal qui reproduit au mieux les sensations de l'arcade. Les flèches sont validées par des détecteurs de pression plutôt que par le simple contact entre deux surfaces conductrices. Le ressenti sur le tapis est assez différent de ce que propose l'ensemble de la concurrence. De part cette originalité le BlueShark est plutôt épais (2 pouces, soit 5 centimètres).
Problème, la qualité de fabrication a connu des hauts et des bas, et du coup l'achat d'un BlueShark revèle un peu de la loterie (on pourrait malheuresement étendre ce constat, à degré moindre, à l'achat de la plupart des tapis métal...). Les touches se cassent, les vis sont un peu foireuses... il est toujours possible de réparer ce type de tapis, sauf que Mymybox ne le fabriquant plus la disponibilité des pièces détachées (flèches de rechange) va être problématique.
Une amie a fait les frais de ces problèmes et a fini par renvoyer son tapis. Dans ces conditions, je reserverai l'achat d'un BlueShark à ceux qui l'ont déjà essayé, tiennent absolument à son feeling singulier et sont prêts à bricoler pas mal au besoin.

Le Cobalt Flux est lui tout simplement le tapis DDR de référence depuis des années. Ses contacteurs sont plus frustres, et se rapprochent du FitPro (contact entre deux plaques épaisses en métal) mais le Cobalt se rattrape par une belle sensibilité et surtout, enfin, par une vraie robustesse. La vidéo ci dessous montre le tapis encaisser sans broncher le passage d'un pick-up !

En plus de cette qualité de fabrication et d'un SAV performant, le tapis Cobalt est de loin le plus réussi esthétiquement. Il satisfait pleinement la grande majorité des pros du DDR (il y a tout de même des joueurs pour mépriser son toucher et rester au BlueShark).
Le Cobalt Flux n'est pas distribué en Europe. Il faudra l'importer des Etats Unis depuis le site de Cobalt pour la modique somme de 170$. Le tapis en lui même coûte entre 270 et 300$, selon votre choix entre avec ou sans barre d'appui, modèle standard ou moddé arcade (je ne saurais pas vous dire la subtile différence).
C'est plus ou moins intéressant selon le ratio euros/dollars, pas à notre avantage en ce moment. Malgré tout, c'est le tapis que je conseille à ceux qui ont un très bon niveau de jeu et les moyens d'investir dans le Dance Dance Revolution.